Abb. 1.17. Draufsicht auf ein Superzellengewitter
Superzellen haben ein sehr charakteristisches Aussehen, gleichermaßen optisch und auf dem Radar. Das Reflektivitätsmuster einer Superzelle zeigt gewöhnlich einen sehr kräftigen Kern und langsam sich abschwächende Reflektivität in die Richtung des Höhenwinds relativ zum Gewitter. Die Region der höchsten Reflektivität hat oft, aber nicht immer, die Form eines zyklonal gekrümmten Hakens, dem Hakenecho. Dies wird durch den Umstand verursacht, dass der Niederschlag (Regen und Hagel) in die Zirkulation der Mesozyklone einbezogen werden. Das Hakenecho ist nicht sehr gut sichtbar , wenn die Distanz zwischen einer Superzelle und dem Radar groß ist oder die Radardaten in einer zu groben Auflösung angezeigt werden.
Abb. 1.19. Radarquerschnitt durch eine Superzelle , von Nordwesten (links) nach Südosten (rechts) in Abb. 1.18
Ein Dopplerradar kann, falls richtig eingestellt, die mesozyklonale Zirkulation in einer Superzelle offenlegen. Querschnitte können die 3D-Struktur des Gewitters freilegen, die für gewöhnlich eine charakteristische Zone niedriger Reflektivität in den unteren und mittleren Höhe und viel höhere Reflektivität darüber besitzt, begrenzt schwache Echoregion oder BWER genannt. Sie folgt aus dem stark rotierenden Aufwind, der, wie ein Wasserwirbel, alle enthaltenen Partikel zwingt, sich von der Rotationsachse wegzubewegen.
Abb. 1.20 Eine Superzelle von einer Art, wie sie selten in Europa gesehen wird: eine niederschlagsarme (oder LP-) Superzelle. Dieser Typ Superzelle schaut ein wenig anders als eine durchschnittliche aus und erzeugt nicht viel Regen in der Nähe des rotierenden Aufwinds. Jedoch zeigt es dadurch die Struktur des Gewitters sehr deutlich. Basierend auf dem Wolkenatlas von Houze, Universität Washington, mit Erlaubnis benutzt.